Cirque de Mafate

Cirque de Mafate

Auf La Réunion gibt es drei riesige Einsturzkrater (Cirques), die durch steile, schroffe Berge vom Rest der Insel getrennt sind. Während die anderen beiden Cirques mittlerweile über Passstraßen zu erreichen sind, ist der 91 Quadratkilometer große Cirque de Mafate noch immer nur über alte Bergpfade zu erreichen. Das Innere des Kraters ist von tiefen Schluchten, reißenden Bächen und von faszinierenden Nebelwäldern durchzogen. Die etwa 700 Einwohner leben in einigen wenigen Weilern, die sich auf kleinen Hochplateaus befinden. Die meisten dieser Siedlungsgründungen gehen auf geflohene Sklaven zurück, die sich in die unwegsamen Krater retteten, immer in der Angst lebend, dass die unerbittlichen Sklavenjäger sie aufspüren würden. Und so wurde auch dieser Cirque nach einem Sklaven – Mafate – benannt, der dem berüchtigten Sklavenjäger Mussard zum Opfer fiel. Später stießen dann die sogenannten petit blancs, verarmte französische Bauern, die durch die Großgrundbesitzer von der Küstenregion in die Berge verdrängt worden waren zu den entflohenen Sklaven. Die Weißen schlossen sich den zumeist schwarzafrikanischen Sklaven an und zusammen begründete man die kreolische Mischkultur, der man heute auf der Insel auf Schritt und Tritt begegnet. Später wurde dieser reizvolle Kulturmix noch durch indische und chinesische Einwanderer bereichert.


Blick vom Cap Noir in den Cirque de Mafate. Ganz hinten in der Mitte sieht man den Piton des Neiges, 3071 m, den höchsten Berg der Insel.


Ile de La Réunion, September 2014.