Helmstedt IX - Niedersachsen

Helmstedt IX - Niedersachsen

Ehemaliges Beginenhaus, 1896 abgerissen und unter Verwendung von Teilen der alten Fassade wiedererrichtet.

Beginen und Begarden waren die Angehörigen eines Laienordens, die ein asketisches und andächtiges Leben führten, ähnlich dem Leben in einem Kloster, wobei Begine die weiblichen Angehörigen bezeichnete und Begarde die männlichen. Ihr Leben war die bekannte Ausprägung des im Spätmittelalter aufkommenden Semireligiosentums, das eine Zwischenform von Klerus und Laie war. Begarden standen zahlenmäßig im Schatten der wesentlich stärker vertretenen Beginen und waren stärkeren amtskirchlichen Verfolgungen ausgesetzt. Die Blütezeit der Beginen und Begarden war zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert.
Besonders für Frauen erschien es attraktiv, eine dem Mönchtum ähnliche Lebensweise zu wählen. Sie verbreiteten sich über weite Teile Europas und formten kirchlich anerkannte Gemeinschaften. Sowohl Beginen als auch Begarden richteten ihr Leben am Armuts- und Bußideal in der Nachfolge Jesu Christi aus.