Isola Bella

Isola Bella

Die Isola bella (schöne Insel) ist eine Insel im Lago Maggiore. Sie zählt zu den borromäischen Inseln und findet sich im Borromäischen Golf des Sees, etwa 400 Meter vor der Gemeinde Stresa. Sie ist 320 Meter lang,180 Meter breit, im Nordwesten ist sie bebaut mit dem Palazzo Borromeo, an den sich im Südosten die Gartenanlagen des Palastes anschließen.

Geschichte:
Bis 1632 war die Isola inferiore (kleinere Insel) eine felsige Erhebung, auf der ein kleines Fischerdörfchen stand. Carlo III Borromeo begann damit, den Felsen zu planieren und auf der Insel einen Palast für seine Frau, Isabella d'Adda, zu errichten. Nach ihr wurde die Insel Isola Isabella benannt, mit den Jahren verkürzte sich der Name zu Isola Bella.
Mit dem Bau wurde der Mailänder Baumeister Angelo Crivelli beauftragt, der auch für die Anlage der Gärten verantwortlich war. Die Arbeiten pausierten in der Mitte des 17.Jh, als eine Pestepidemie das Herzogtum Mailand heimsuchte.
Unter der Herrschaft der Nachfolger Carlos wurden die Arbeiten dann wieder aufgenommen, Kardinal Gilbert III (1615-1672) und Vitaliano VI (1620-1690) bauten weiter an den Anlagen. Besonders Vitaliano steckte erhebliche Mittel in die Arbeiten, für die er den römischen Architekten Carlo Fontana gewann und die vorwiegend mit Mitteln seines Bruders finanziert wurden. Im Palast fanden große Feste und Theateraufführungen für den europäischen Hochadel statt. Der geplante große Hafen am Nordende der Insel wurde allerdings nie gebaut.
Vitalianos Nachfolger Carlo V (1657-1734) ließ die terassenförmigen Gartenanlagen vollenden, die schließlich im Jahre 1671 eingeweiht wurden. Unter GilbertoV Borromeo (1751-1837) besuchten berühmte Gäste die Insel: Napoleon Bonaparte und seine Frau Josephine verbrachten zwei Nächte auf der Insel, so wie auch die Prinzessin of Wales, Caroline von Braunschweig, spätere Königin Caroline von England. Diese verliebte sich anlässlich ihres Aufenthaltes-einer Anekdote zufolge- derart in den Ort, dass sie alles versuchte, die Borromäer dazu zu bringen, ihr die Isola Madre oder die Castelli di Cannero zu verkaufen.

Heutige Bedeutung:
Die Isola Bella zählt zu den beliebtesten Touristenattraktionen am Lago Maggiore. Sie ist per Boot von Stresa aus zu erreichen und zieht jedes Jahr zahlreiche Besucher an. Der Palast enthält heute ein Museum, in dem die prächtige Ausstattung mit wertvollen Gobelins und einer Muschelgrotte zu besichtigen ist. Neben dem Palast und seinem Garten liegen am Westufer einige Häuser am Fuße der Palastmauern, die meist Gaststätten und Souvenirgeschäfte beherbergen.