Kakteenstern

Kakteenstern

Kakteen sind erdgeschichtlich gesehen eine junge Pflanzenfamilie, wahrscheinlich erst ein paar Millionen Jahre alt. Fossilien von Kakteen hat man bis heute noch keine gefunden. Kakteen sind also keine vorzeitlichen, sondern neuzeitliche hochentwickelte Pflanzen.
Mit der Entdeckung Amerikas im Jahre 1472 beginnt die Geschichtsschreibung der Kakteen. Sie wurden durch eine der vier Expeditionen des Christoph Kolumbus erstmals in Europa eingeführt. Es handelte sich damals um Melocacteen und Opuntien, die 1535 in dem Werk des Autor Franzisco Hernandez "DE HISTORIA PLANTARUM NOVAE HISPANIAE" eingehend beschrieben wurden. Die Melocacteen wachsen an Sandstränden, und die neuweltlichen Eroberer stolperten förmlich über die mit Dornen bewehrten und mit Borstenhäubchen gekrönten Melonen. Um 1700 waren dann schon Melonen -, Säulen-, Laub- und Feigenkakteen bekannt. 1753 beschrieb Carl von Linné schon 22 Arten unter dem Gattungsbegriff "Cactus". In der Zeit des Biedermeier brach eine wahre Kakteenbegeisterung aus, die aber ebenso schnell wieder einschlief. Ab 1892, in den Gründerjahren der Deutschen Kakteengesellschaft, fand man wieder Gefallen an den eigentümlichen Pflanzen. Nach und nach begann nun auch der Raubbau in der Natur. Gnadenlos wurden die natürlichen Standorte geplündert. Mangels Kenntnis über die Nachzucht von Kakteen musste die Nachfrage durch immer umfangreichere Importe gestillt werden. Erst in den letzten Jahrzehnten setzte sich die professionelle Anzucht immer mehr durch. Aber auch heute noch stellt das illegale Sammeln durch sogenannte "Kakteenliebhaber" neben der immer weiter fortschreitenden Zerstörung des natürlichen Lebensraumes ein grosses Problem dar. Inzwischen stehen leider auch einige Kakteen auf der "Roten Liste" der vom Aussterben bedrohten Pflanzen, wie zum Beispiel Pediokakteen oder verschiedene Echinocereusarten.