Klippschliefer

Klippschliefer

Koerperlaenge (Maennchen) 55 cm
Gewicht (Maennchen) 4,3 kg
Schwanzlaenge 2 cm

Seit Jahrhunderten versuchen Zoologen, die systematische Stellung der Klippschliefer zu klaeren. Dass Martin Luther bei seiner Bibeluebersetzung diese auch im Nahen Osten vorkommenden Saeugetiere als Kaninchen bezeichnete, mag ihm verziehen sein. Doch auch der wissenschaftliche Erstbeschreiber dieser afrikanischen Pflanzenfresser griff voellig daneben. Er gab den Klippschliefern 1766 den wissenschaftlichen Namen Cavia capensis, was soviel wie Meerschweinchen des (suedafrikanischen) Kaps bedeutet. 1780 erkannte ein anderer Zoologe, dass es sich bei den Klippschliefern nicht um Nagetiere handelt. Der endgueltige Name Procavia capensis wurde geschaffen.
Aber was sind Klippschliefer?
Manche Merkmale (wie z.B. die Stoßzaehne!) haben sie mit den Elefanten und Seekuehen gemeinsam. Neueste Untersuchungen haben ihre Verwandtschaft mit den Unpaarhufern (Pferden, Nashoernern, Tapiren) aufgezeigt, was uebrigens der franzoesische Naturforscher Cuvier bereits 1817 behauptet hatte.

Mir fiel vor allem auf, wie behende diese auf den ersten Blick etwas plump wirkenden Tiere sich auf ihren Kunstfelsen bewegten, steile Waende wurden mit einer Leichtigkeit erklommen, die mich staunen ließ.

f/2.8, 1/42, ISO200