La vecchia del mortaio

La vecchia del mortaio

Nel 1310 Baiamonte Tiepolo fu il principale protagonista di un fallito tentativo di colpo di stato. La notte fra il 14 e il 15 giugno, mentre infuriava un tremendo temporale, i rivoltosi si diressero in gran numero verso il Palazzo Ducale per uccidere il doge Pietro Gradenigo .Le guardie ducali non avrebbero avuto la meglio sulla guarnigione di Baiamonte, se non fosse accaduto un fatto imprevisto e imprevedibile: in prossimità di Piazza San Marco, a pochi metri da dove ora si trova la Torre dell’Orologio, una vecchia si sporse dal balcone per vedere chi stesse facendo tutto quel frastuono e fece cadere un mortaio posato sul davanzale, che andò a colpire proprio la testa del portabandiera dei rivoltosi, che morì all’istante. La cosa creò scompiglio e indecisione tra gli insorti che si diedero alla fuga.
Per ringraziare la donna, Giustina Rossi, che passò alla storia come “la vecchia del mortaio”, il doge le ridusse l’affitto della casa di proprietà pubblica in cui abitava e dalla quale aveva salvato la Serenissima. Tale privilegio fu esteso anche ai suoi discendenti. Il bassorilievo della “vecia del morter” fu posto nel 1841 ad opera dello scultore Pietro Lorandini sul luogo in cui avvenne l’episodio , dove è tuttora visibile .