Mahavira-Tempel von Osian

Mahavira-Tempel von Osian

Osian (auch Osiyan) liegt am westlichen Rand des Aravalli-Gebirges im Übergang zur Thar-Wüste und war eine wichtige Handelsstadt am Kreuzungspunkt wichtiger Karawanenstraßen. Heute wird Osian als religiöses Zentrum von Brahmanen und Jains gleichermaßen besucht. Die Tempel sind über mehrere Quadratkilometer verstreut und stehen auf erhöhten Terrassen. Der Besucher hat 16 jainistische und hinduistische Tempel zur Auswahl, von denen zwölf aus der Zeit um 800 stammen und den Göttern Vishnu, Hari-Hara und Surya gewidmet sind. In einer westlichen Gruppe sind Hindu-Tempel zusammengefasst, beispielsweise der Surya-Tempel. Der am besten erhaltene Tempel, der Mahavira, thront rund 200 Meter weiter auf einem Hügel. Er ist der größte Jain-Tempel, der in seinen Ursprüngen noch aus der Regentschaft des Gurjar-Pratihara-Rajputen Vatsaraja (775–805) stammt, und wurde dem letzten Tirthankara Mahavira gewidmet, dessen Statue sich in der Cella befindet. Eigentlich ist der Tempel architektonisch eine Halle (›Tanzhalle‹), über der sich eine Kuppel wölbt, die von verzierten Säulen gestützt wird.
Die Tempelanlage wurde aus rotem Sandstein auf einer weißen Terrasse erbaut. Einige Stufen führen in die offen gestaltete Vorhalle (mandapa) mit Säulen, die mit zahlreichen Schnitzereien versehen sind. Auch hier findet man wieder Reliefs anmutiger Apsaras, also himmlischer Nymphen aus dem Wirkungskreis Indras.
Innerhalb des Tempelbezirks gruppieren sich sieben Schreine mit Kultkammern weiterer Tirthankaras um das Hauptheiligtum. Vor dem Tempel sieht man einen sehr schönen, nahezu barocken Torbogen (torana), der als Eingangsportal errichtet wurde.
An der Außenseite sind zahlreiche Gottheiten zu sehen, beispielsweise der vedische Gott des Feuers‹, Agni, auch Indra (Gott des Donners), der zusammen mit Agni und Vayu, dem Gott des Windes, eine Götterdreiheit bildet, sodann Ishana (eine Erscheinung Shivas) und Kubera (der vedische Gott des Reichtums) sowie Nirriti, die als Göttin der Zerstörung gilt, schließlich der Wassergott Varuna und der Gott des Todes, Yama.