Normandie – Port Mulberry

Normandie – Port Mulberry

Les fameux caissons Phoenix. Sur cette image, j’aurais bien vu un enfant regardant ce caisson.
La conception

Les ports proposés étaient constitués de trois parties :

* les jetées et digues artificielles, pour créer un plan d’eau abrité,
* les quais de déchargement,
* les voies flottantes, reliant les quais à la cote.

Les grandeurs théoriques annonçaient les chiffres suivants :

* 500 ha, l’équivalent du port de Douvres
* 6 km de jetées et digues
* 60 navires sabordés (Blockships)
* 33 plate-formes Loebnitz

Un Mulberry complet nécessitait 600 000 tonnes de béton avec 33 jetées et avait 15 km de routes flottantes pour acheminer hommes et véhicules sur la terre ferme.
Caissons Phoenix

Les caissons Phoenix étaient d’imposants caissons en béton, d’une forme parallélépipédique et cloisonnés à l’intérieur.
Il fut conçu 6 modèles de caissons, du plus petit pesant 1 670 tonnes, au plus gros de plus de 6 000 tonnes avec une longueur de 70 m, une largeur de 15 m et une hauteur de 20 m. Sur place, ces caissons étaient remplis d’eau à l’aide de pompe et seule la partie haute émergeait des flots, formant ainsi des digues de protection et des jetées.

Les 212 caissons Phoenix (pour les deux ports) furent construits dans l’estuaire de la Tamise et à Southampton. Les travaux furent confiés à des sociétés privées de construction comme Robert McAlpine, Peter Lind & Company et Balfour Beatty qui existent encore de nos jours. Dès le 7 juin, ils furent eux aussi remorqués à travers la Manche jusqu’aux côtes normandes à la vitesse de 8 km/h.