Rockfleet Castle - Unterschlupf der Piraten-Queen Grace O`Malley

Rockfleet Castle - Unterschlupf der Piraten-Queen Grace O`Malley

Rockfleet Castle (Carraig-an-Cabhlaigh ) auch als Carrickahowley Castle bekannt, befindet sich am Eingang einer kleinen Bucht an der Nordküste der Clew Bay im County Mayo. Die Burg ist bekannt in Verbinung mit Grace O`Malley ( auch Granuaile ), einer Piraten-Königin, die die Burg im späten 16.Jahrhundert bewohnte.

Grace hatte angeblich das Kommando über drei Galeeren und um die 200 Kämpfer. Damit setzte sie den Handelsschiffen, auf ihrem Weg von und nach Galway, schwer zu. Tatsächich wurde sie so erfolgreich, daß die Engländer im März 1574 eine Expedition von Schiffen und Truppen sendeten um ihren maritimen Abenteuern ein Ende zu machen. Sie belagerten die Burg für viele Tage, aber Grace drehte den Spieß um und so wurde aus Jägern gejagte. Die Expeditionstruppen konnte nur knapp der eigenen Gefangennahme entkommen.

Umso erstaunlicher ist es nun, daß Grace selbst einige Jahre später, 1593, sich auf den Weg nach England machte. Sie befehligte ihr eigenes Schiff, segelte von Rockfleet Bay entlang der Südküste Irlands, durch die Straße von Dover und durch die Themse-Mündung hinauf, um mit Königin Elisabeth I zu sprechen. Wie sie nun dem Tod durch Erhängen - der üblichen Strafe für Piraterie und Rebellion - entkam und außerdem zur Audienz bei der Königin vorgelassen wurde bleibt ein Geheimnis und trägt nicht unerheblich zur Legendenbildung über diese Frau bei.

Grace floh nach Munster, wo sie bei einem alten Freund, Thomas, Earl of Ormond, blieb. Sie versuchte erneut eine Petition an die Queen zu senden, aber über eine Antwort ist nichts bekannt. Schlußendlich kehrte sie nach Rockfleeet zurück. Man geht davon aus, daß sie weiterhin als Piratin tätig war, es gibt einen einziges bekanntes Ereignis, in dem eine englische Patroullie eine ihrer Galeeren beim Überfall auf ein Handelsschiff der McSweeneys stellte.

Einige behaupten, Grace sei in einer Schlacht beim Versuch ein Handelsschiff zu kapern gestorben. Andere glauben sie sei in ihrer Burg Rockfleet gestorben. Ihr Leben war gespickt mit Risiken. In einer Zeit, in der Frauen, waren sie nicht Königinnen, wenig Einfluß hatten, fragte Grace keinen Mann um Erlaubnis.

Mehr über Grace O'Malley:
http://www.rencentral.com/oct_nov_vol1/graceomalley.shtml

Man kann den Turm übrigens auch betreten - und es lohnt sich. Allerdings muß man sich von einem Nachbarn in der Nähe den Schlüssel holen. Dazu war es bereits etwas spät, als wir dieses Mal dort waren.

Wer sich in Irland auf die Suche nach Ruinen und mystischen Stätten machen möchte, die oft wenig touristisch erschlossen sind, dem empfehle ich die beiden folgenden Bücher:
The Shell Guide to Ireland (ISBN 0-7171-2310-3) und
National and Historic Monuments of Ireland (ISBN 0-7171-1956-4)
Mit diesen Büchern ist es möglich, auch die versteckten Geheimnisse Irlands zu finden ;-)
Hintergrundinfos zu den Burgen Irlands finden sich in dem hervorragenden Buch "Castles of Ireland" von Brian de Breffny (ISBN 0-500-27398-7)
Auch sehr empfehlenswert ist eine Website:
http://www.irelandseye.com

Kamera: Nikon F90x
Objektiv: Nikon AF Nikkor 28-105mm
Film: Agfa Crome CTx100
Frühjahr 2001
Tonung in PS

Weitere Bilder aus dieser Irland-Serie in meinem Fotohome: