Schönes Deutschland: Aachen (Nordrhein-Westfalen) 1

Schönes Deutschland: Aachen (Nordrhein-Westfalen) 1

Blick über den "Katschof" genannten Platz auf das Rathaus.

Das gotische Bauwerk stammt aus dem 13. Jht. und wurde auf den Grundmauern einer Königspfalz Karls des Großen errichtet.

Auf den Fundamenten und in einigen erhaltenen Resten der Außenwände der Pfalz entstand streng in West-Ost-Ausrichtung ein dreigeschossiger Palastbau. Der noch aus der Zeit Karls des Großen erhaltene Granusturm (rechts) wurde um drei Geschosse aufgestockt und in das Gebäude integriert. Die Nordfassade war ursprünglich mit rund 60 Figuren geschmückt, die farbig gefasst und teilweise vergoldet waren. Die Wirkung dieses Bauwerks auf die Zeitgenossen war so beeindruckend, dass es zum Vorbild vieler flandrischer Rathäuser wurde, so für Antwerpen, Brügge und Gent.

Dem Stadtbrand von 1656 fielen der Dachstuhl und die Turmhelme des Rathauses zum Opfer. Schnell entschied man sich für neue und deutlich höhere Türme im „modernen“ Stil des Barock. Ab 1727 setzte sich das Barock dann auch bei der Fassadengestaltung durch.

Der kostbare Figurenschmuck wurde abgeschlagen und durch Stuckelemente ersetzt. Die Innenausstattung aus dieser Zeit findet sich heute noch im Weißen Saal wieder. Der große Reichssaal im Obergeschoss wurde in Einzelräume unterteilt und vielfältigen Nutzungen unterworfen. Hier wird u.a. jährlich der "Karlspreis" der Stadt Aachen an Personen verliehen, die sich um die Europäische Einigung verdient gemacht haben.