The Lockheed P-38 Lightning

The Lockheed P-38 Lightning

Le Petit Prince " St Exupery"
Saint-Exupéry abattu par l’un de ses lecteurs


Depuis le temps qu'on le cherche, on l'a enfin retrouvé. Celui qui a tué Saint-Exupéry. Il ne se cachait mais n'en était pas fier pour autant. D'autant qu'il n'a fait exprès. Pas vraiment. C'est lui-même qui le dit :"Si j’avais su, je n’aurais pas tiré. Pas sur lui." L'aveu est de Horst Rippert, 24 ans en 1944, pilote de la Luftwaffe, groupe de chasse Jgr.200. Le 31 juillet, les radars de l'aérodrome des Milles ayant repéré un avion ennemi au-dessus d'Annecy, il reçoit l'ordre de décoller sur un Messerschmidt ME-109. Il retrouve le Lightning P-38 en question près de Marseille. Soixante quatre ans après, interrogé par Luc Vanrell, il avoue :


"J'ai plongé dans sa direction et j'ai tiré, non pas sur le fuselage, mais sur les ailes. Je l’ai touché. Le zinc s’est abîmé. Droit dans l’eau. Il s’est écrasé en mer. Personne n’a sauté. Le pilote, je ne l’ai pas vu. J’ai appris quelques jours après que c’était Saint-Exupéry. J’ai espéré, et j’espère toujours, que ce n’était pas lui. Dans notre jeunesse, nous l’avions tous lu, on adorait ses bouquins. Il savait admirablement décrire le ciel, les pensées et les sentiments des pilotes. Son œuvre a suscité la vocation de nombre d’entre nous. J’aimais le personnage."