Volkel in de Wolken 2014 #04

Volkel in de Wolken 2014 #04

Consolidated Catalina Flugboot ( PH-PBY )



Mit dem Erstflug der Catalina am 28. März 1935 und einer Produktion von rund *3.300 Stück (1936 – 1945) ist sie wohl das erfolgreichste Wasser/Amphibienflugzeug der Welt das in Serie gebaut wurde. Rund 1‘854 Catalina’s waren reine Flugboote ohne einziehbarem Fahrwerk. Etwa 1.420 Flugzeuge wurden als Amphibien Modelle gebaut und ihren Einsatzbestimmungen in aller Welt übergeben.

Aufgrund der großen Reichweite – die „Catalina“ konnte bei 200 km/h fast 24 Stunden in der Luft sein – war die PBY für die Fernaufklärung und die Sicherung von Geleitzügen geeignet. Die Hauptaufgabe der im Atlantik eingesetzten Maschinen war dabei das Aufspüren und Bekämpfen von U-Booten mit Wasserbomben und zwei mitgeführten Torpedos. So wurden im Zeitraum zwischen August 1942 und Juli 1943 allein von Catalinas 14 U-Boote versenkt.
Seit ihrer Einführung 1995 nach Holland war die PH-PBY in Eindhoven, Valkenburg und schlussendlich in Lelystad stationiert.

PB bedeutet „Patrol Bomber“; Y ist der Code für den Hersteller Consolidated.Der Beiname „Catalina“ bezieht sich auf Santa Catalina Island vor der Küste Kaliforniens.
Nur dank der „Stichting Neptune Association“ unter Federführung von Gründungsmitglied, Prudent Staal, und seinem gesamten Team konnte die PH-PBY seit 2004 soweit restauriert und in Stand gestellt werden, dass sie heute zertifiziert ist, bis zu 15 Passagiere auf Flügen, sowie Landungen und Starts auf dem Wasser (Splash & Go), mitzunehmen.