Wunderwelt Lava Tubes

Wunderwelt Lava Tubes

Eine ganz andere Welt eröffnet sich im Lava Beds National Monument, etwa 50 Milen südlich von Tule Lake. Der seit Beginn des Pleistozäns über 500.000 Jahre lang aktive Schildvulkan mit einer bis 12 km messenden Caldera spuckte über mehrere Eruptionsperioden insgesamt über 8 Kubik-Kilometer Lava in riesigen Strömen in die Umgebung. Es ist damit der Vulkan mit dem größten Eruptionsvolumen in der ganzen Kaskadenkette. Als einzige Vulkan der Kaskaden soll er zahlreiche kleinere Magmakammern haben, weswegen sein Kollaps vor etwa 100.000 Jahren weniger dramatisch ausfiel. Letzte große Lavaströme flossen bis vor etwa 900 Jahren in die Umgebung. In diese Zeit fällt auch die letzte große Aktivität des Glass Mountains mit seinen riesigen Obsidianfeldern.
In den riesigen, bis 50 km langen Lavaströmen erkaltete die Außenhülle rasch, während innen weiter heiße Lava floss. Dadurch entstanden über 700 bekannte Lavahöhlen von kaum 100 m bis zu mehreren Kilometern Länge. Etwa 20 davon sind im Nat. Monument erschlossen und zugänglich, aber nur eine davon beleuchtet. Höhlenabenteuer pur! Die Höhlen bieten über 20 Fledermaus-Arten Winterquartier. Dort, wo durch das poröse Gestein genug Feuchtigkeit sickert, sind die Decken von silber- oder goldglitzernden lebenen Überzügen aus Wassertropfen und Bakterienkolonien überzogen, man wähnt sich unter Gold- und Silberadern.
"Craigs Cave" liegt außerhalb des Nat. Monuments bei der kleinen Ortschaft Tionesta, wo sich auch 2 private Campgrounds befinden. 20.10.2016